IN COSA CONSISTE LA TERAPIA COGNITIVO COMPORTAMENTALE?

La terapia cognitivo comportamentale TCC (Cognitive-Behaviour Therapy, CBT) è attualmente considerata a livello internazionale uno dei più affidabili ed efficaci modelli per la comprensione ed il trattamento dei disturbi psicopatologici.

In termini generali, tale orientamento spiega il disagio emotivo attraverso una complessa relazione esistente tra pensieri, emozioni e comportamenti.

Lo stesso evento può portare a emozioni e comportamenti differenti a seconda di come lo si interpreta. Questo spiega perché una stessa situazione-stimolo può provocare in soggetti diversi, o nello stesso soggetto in momenti differenti, delle reazioni completamente diverse.

Non sono gli eventi oggettivi a determinare il nostro malessere ma il modo in cui NOI interpretiamo le varie situazioni e il significato che diamo agli eventi.

Ognuno di noi ha modalità tipiche di pensare e agire che possono produrre malessere e queste sono il bersaglio della psicoterapia cognitiva comportamentale che si propone di aiutare i pazienti ad individuare i pensieri ricorrenti e gli schemi disfunzionali di ragionamento e d’interpretazione della realtà, al fine di sostituirli e/o integrarli con convinzioni più funzionali.

La psicoterapia cognitivo comportamentale agisce quindi su emozioni, pensieri (o schemi cognitivi) e comportamenti in modo attivo.

EMDR

Cos’è e come agisce

L’ EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) è un trattamento psicoterapeutico nato in America alla fine degli anni ’80 dall’intuizione di Francine Shapiro, psicoterapeuta americana, ed è considerato, dall’Organizzazione Mondiale della Sanità, una delle terapie più innovative ed efficaci per la cura del trauma e dei disturbi ad esso correlati.

L’EMDR è una tecnica che facilita il meccanismo di AUTOGUARIGIONE, stimolando l’elaborazione delle informazioni e il loro sistema di processamento. Aiuta le persone a sentire il ricordo di esperienze traumatiche in modo nuovo e non più disturbante.

L’EMDR utilizza la stimolazione dei movimenti oculari o altre forme di stimolazione alternata destra/sinistra provocando una migliore comunicazione tra gli emisferi cerebrali e si basa su un processo neurofisiologico innato, legato all’elaborazione dell’informazione.

Il nostro cervello è programmato biologicamente per poter affrontare e superare efficacemente i traumi a cui andiamo incontro ogni giorno nella nostra vita. Ci sono però delle volte nelle quali l’impatto emotivo della situazione traumatica è così forte che questa naturale capacità del cervello si blocca, impedendo la naturale elaborazione del trauma. 

Così, le informazioni relative all’evento traumatico non si integrano con il resto delle esperienze, ma rimangono “bloccate” nel cervello con  immagini,  suoni, odori, pensieri, emozioni e sensazioni corporee che sono state vissute al momento dell’evento ed è come se ci fosse il congelamento della situazione con il suo carico di emozioni negative quali paure, ansia, angoscia.

 Le cicatrici degli avvenimenti più dolorosi non scompaiono facilmente e molte persone continuano a soffrirne i sintomi a decenni di distanza. 

In questi e in altri casi l’utilizzo del trattamento EMDR, agendo proprio sugli eventi “congelati” riattivandone l’elaborazione, può fornire un adeguato sostegno e si rivela di grande aiuto.

Perché fare terapia EMDR?  elaborare traumi con la T Maiuscola e traumi con la t minuscola

L’EMDR funziona non solo per l’elaborazione di traumi con la T maiuscola a cui si è assistito o di cui si è stati protagonisti come lutti, incidenti gravi, calamità naturali, abusi, violenze, maltrattamenti, aborti, etc., ma anche per i cosiddetti traumi con la t minuscola, ovvero esperienze precoci, vissute durante l’ infanzia, che hanno lasciato un impatto emotivo forte nella vita dell’individuo e che continuano a condizionarlo nella vita presente causando significativo  disagio e sofferenza. Traumi con la t minuscola possono essere: atti di bullismo vissuti in età adolescenziale, aver assistito a conflitti familiari accesi, aver subito rimproveri costanti ed eccessivi, aver subito violenza verbale e/o fisica, essere stati umiliati in classe davanti ai compagni, etc.

Il lavoro con l’EMDR permette di rielaborare le esperienze del passato affinchè diventino più adattive nel presente, ovvero che non attivino più emozioni negative.

Con le sedute di EMDR i ricordi disturbanti legati all’evento traumatico subiscono una desensibilizzazione, quindi perdono la loro carica emotiva negativa. Il cambiamento è molto rapido, indipendentemente dagli anni che sono passati dall’evento; l’immagine cambia nei contenuti e nel modo in cui si presenta, i pensieri intrusivi in genere si attutiscono o spariscono, così come le emozioni e le sensazioni fisiche si riducono di intensità. Chi ha fatto terapia con EMDR riferisce di sentire il ricordo dell’ esperienza traumatica come parte del passato. 

LA TERAPIA METACOGNITIVA

La Terapia Metacognitiva (MCT) è una forma di psicoterapia di recente sviluppo efficace per il trattamento dei disturbi d’ansia, ossessivi e depressivi (Norman, van Emmerik e Molina, 2014). La MCT propone un modello d’intervento basato su una teoria scientificamente fondata (evidence-based theory) e un bagaglio di tecniche di colloquio ed esperienziali integrate.

Una premessa fondamentale della terapia metacognitiva presuppone che alla base dei disturbi psicologici vi sia la metacognizione, che controlla, monitora e valuta il modo in cui pensiamo e reagiamo ad un pensiero o ad un’emozione. Prendendo in considerazione questo punto di vista non è fondamentale prendere in considerazione il contenuto del pensiero, cioè il “cosa” pensiamo, ma il “come” pensiamo a noi stessi, agli eventi e alla realtà intorno a noi.

La terapia metacognitiva assume quindi che la sofferenza emotiva e i pattern di pensiero disfunzionali dipendano dal “modo” in cui pensiamo e in tal senso sarà la metacognizione ad essere oggetto di trattamento e non la cognizione come nella terapia cognitiva-comportamentale tradizionale (TCC).

Secondo l’approccio metacognitivo le persone tendono a rimanere intrappolate all’interno di disturbi psicologici a causa dell’attivazione di un particolare pattern di risposta alle esperienze interne, il CAS (Cognitive Attentional Syndrome), ovvero processi di elaborazione dell’informazione cognitiva caratterizzate da preoccupazioni, ruminazioni eccessive, bias attentivi che incrementano il fenomeno di “monitoraggio della minaccia” e strategie di coping disfunzionali.

Il CAS, di natura metacognitiva, è strettamente correlato alle credenze metacognitive positive (es. “Se mi preoccupo sarò pronto all’evenienza”) e alle credenze metacognitive negative inerenti l’incontrollabilità e la pericolosità dei pensieri o delle emozioni (es. “Non ho il controllo sui miei pensieri”; “Se sono in ansia, allora sono davvero in pericolo”).

Il CAS contribuisce quindi allo sviluppo e al mantenimento dei disturbi psicologici e nella terapia metacognitiva diventa il focus del trattamento.

La terapia metacognitiva (MCT) promuove alcune tecniche metacognitive come la Detached Mindfulness (DM), il training attentivo (ATT), la Rifocalizzazione situazionale dell’attenzione (SAR) per intervenire sul CAS e sui processi coinvolti; il dialogo socratico metacognitivo utilizzato per l’identificazione del CAS, l’individuazione e confutazione delle credenze metacognitive ed infine l’esposizione condotta a livello metacognitivo.

Tutto ciò è finalizzato a mettere la persona nelle condizioni di reagire, valutare e fronteggiare, più o meno consapevolmente, gli eventi mentali e adottare strategie alternative (rispetto a quelle disfunzionali) per ridurre la sofferenza psicologica e migliorare la qualità della vita.